Élevage du Barzoï : expertise, éthique et passion du lévrier russe au Québec

Tout savoir sur le Barzoï

Le Barzoï (en anglais Borzoi) est une race originaire de Russie. Autrefois nommé Russian Wolfhound (Lévrier russe), il était utilisé par la noblesse russe pour chasser le loup, le renard et le lièvre. Il s’agit d’une race très ancienne, puisque le premier standard de la race date de 1650.

Ce lévrier russe est issu de croisements entre lévrier du Moyen-Orient, le chien de berger russe, ainsi que les Laïka. Il s’agit donc d’un lévrier de type « nordique » car il possède un sous poil laineux qui mue deux fois par année, comme tous les chiens nordiques.

Dehors, le Barzoï est alerte, vif et attentif à tous mouvements. Son regard voit tout!

Origine et histoire du Barzoï

Le Barzoï n’est pas né d’un standard écrit, mais d’un usage précis. Sa silhouette, sa souplesse et son élégance sont le résultat de générations de sélection basées sur la chasse à vue et la performance. Comprendre le Barzoï aujourd’hui nécessite de connaître ses origines russes et son rôle historique. Le standard de la race décrit ce qui existait déjà, mais il ne peut pas résumer à lui seul le mental, la dynamique et la fonctionnalité du chien. La vraie beauté du Barzoï est la conséquence directe de sa fonction. C’est cette cohérence que je cherche à préserver dans mon élevage.

Le Barzoï a été développé pour son courage, son agilité et sa force physique. Il était tenace à la chasse et savait être calme au palais (dans la maison). Pendant la révolution russe, la majorité des Barzoï en Russie furent abattus, car la race était liée à la royauté des Tzars. Seuls quelques Barzoï survécurent dans des chenils isolés de Russie. Bien que menacée, la race a évité l’extinction grâce aux élevages déjà présents en Europe et aux États-Unis. Aujourd’hui, le Barzoï ne chasse plus le loup et est devenu un chien de compagnie noble et affectueux avec sa famille.

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Comprendre le caractère du Barzoï : un lévrier à part

Le Barzoï est un lévrier, et son fonctionnement est très différent de celui des races dites « obéissantes ». Il n’a pas été sélectionné pour travailler sous les ordres constants de l’humain, mais pour prendre des décisions seul.

Si tu découvres le Barzoï, il est essentiel de comprendre qu’il ne cherche pas à faire plaisir à tout prix. Il coopère, il observe, il choisit. Cette indépendance n’est ni de l’entêtement ni un manque d’intelligence : c’est l’essence même du lévrier, un chasseur à vue.

Vivre avec un Barzoï, c’est accepter une relation basée sur la confiance, la cohérence et l’échange. En retour, tu gagnes un chien sensible, intelligent et profondément attaché à son foyer. Certains le qualifient de « Drama Queen » ce qui, je dois l’admettre, n’est pas tout à fait faux.

Très attaché à sa famille, il est calme dans la maison et affectionne les coussins, le canapé et même le lit. Il aime le confort et est souvent réservé envers les étrangers. Il s’attache à son propriétaire et, dès son plus jeune âge, il faut lui apprendre à rester seul pour prévenir l’anxiété de séparation. Le Barzoï est doux et n’aboi pas beaucoup, mais il peut hurler comme un loup.

Le Barzoï n’est pas une race populaire, mais il ne s’agit pas du tout d’une race rare.

Le Barzoï comme chien de compagnie : pour qui?

Oui, le Barzoï peut être un excellent chien de compagnie. Mais il n’est pas adapté à tous les profils.

Il convient aux personnes qui recherchent un chien calme à la maison, sensible, élégant, et capables de respecter son indépendance. Le Barzoï apprécie la stabilité, la douceur et la cohérence. Il n’aime pas les méthodes brutales ni les rapports de force.

Si tu es prêt à comprendre sa nature de lévrier, le Barzoï t’offrira une relation profonde et équilibrée, basée sur la confiance mutuelle.

Le Barzoï - Son standard en bref

Son poil est mi-long ou long, et il peut être lisse, semi-bouclé ou bouclé (mais jamais frisé comme un Caniche).

Il possède un sous-poil laineux qui mue deux fois par année, comme chez les chiens nordiques.

Rarement de couleur unie, le Barzoï est généralement blanc avec des taches de couleur noire, grise, fauve, bringé ou crème.

Le Barzoï fait partie des grandes races, puisqu’il mesure entre 28 pouces et 32 pouces (68 cm à 82 cm) de hauteur au garrot. Les femelles sont généralement plus petites que les mâles.

Le Barzoï et les sports canins : un lévrier actif

Contrairement aux idées reçues, le Barzoï n’est pas un chien passif. Il a besoin de se dépenser physiquement et mentalement.

Les activités adaptées au Barzoï incluent notamment la course au leurre (lure coursing), les longues promenades et les activités favorisant la motricité. Ces disciplines respectent son instinct naturel et contribuent à son équilibre physique, mental et émotionnel.

Un Barzoï qui peut exprimer ses besoins est un chien plus serein et plus agréable au quotidien.

Même s’il n’est pas un chien très populaire dans les sports canins tels que l’obéissance ou le Rally-o, le Barzoï, éduqué dès son jeune âge avec respect et renforcement positif, pourra sans aucun doute se qualifier comme n’importe quel autre chien. Il a besoin d’une éducation en douceur, car il est émotionnellement très sensible et un simple « Non » dit avec un ton ferme est une grosse punition pour lui.

Aux États-Unis et au Canada, des Barzoï ont obtenus des titres de travail en course au leurre, obéissance, Rally-O, sports ratiers, détection d’odeurs et agilité.

Le Barzoï - Son toilettage essentiel

Son poil doit être peigné 1 à 2 fois par semaine avec un simple peigne.

La brosse de type « slicker » est à bannir parce qu’elle brise le poil et égratigne sa peau.

Vérifier les oreilles une fois semaine et nettoyer aux besoins.

Garder les griffes courtes.

Voilà, c’est aussi simple que ça.

Le Barzoï - Tout savoir sur sa santé

Le Barzoï n’est pas connu pour être affecté par la dysplasie et les cas de dysplasie sont rares.

Cependant, comme la plupart des grandes races, le Barzoï peut développer un ostéosarcome (cancer des os), ou une cardiomyopathie. L’une des façons de prévenir l’ostéosarcome chez toutes les grandes races est d’attendre que le chien ait terminé au minimum 75% de sa croissance, ou l’âge minimal de 18 à 24 mois avant de le stériliser. Pour en savoir +

L’échographie cardiaque est exigée avant de reproduire, ainsi qu’un examen oculaire et un test ADN pour la Myélopathie Dégénérative (DM).

Le test ADN est fait une seule fois dans la vie du chien par un laboratoires spécialisé.
L’examen des yeux est fait ANNUELLEMENT par un vétérinaire spécialisé en ophtalmologie et approuvé par l’OFA.
L’examen cardiaque est fait ANNUELLEMENT par un vétérinaire spécialisé en cardiologie et approuvé par l’OFA.

Comme toutes les races à poitrine profonde, la torsion/dilatation gastrique est possible et à titre préventif, plusieurs vétérinaires vont suggérer d’attacher l’estomac aux côtes lors de la stérilisation du chien. C’est une décision que tu pourras prendre lors de la stérilisation de ton Barzoï, mais saches que je n’ai jamais vécu ce problème en nourrissant mes chiens au cru.

Le Barzoï, comme beaucoup de lévriers, est sensible aux anesthésies, car le manque de gras corporel fait que le produit anesthésiant est absorbé différemment dans son corps comparativement aux autres races de chien. Mieux vaut éviter / limiter les anesthésies. Le Xylazine ne doit jamais être utilisé. De préférence, choisissez un vétérinaire expérimenté avec le Greyhound, une race très bien documentée au niveau anesthésie.

Être éleveur de Barzoï : un engagement professionnel et éthique

Choisir un éleveur de Barzoïs, ce n’est pas seulement choisir un chiot. C’est choisir une vision de l’élevage, une façon de respecter le chien, la race et les futures familles.

Être éleveur professionnel de Barzoïs, c’est être présent, particulièrement lors des mises bas. Une chienne n’est pas une machine à bébés, et la naissance des chiots demande une vigilance constante, des connaissances solides et une implication totale. Derrière chaque chiot équilibré, il y a des heures de veille, de soins, d’observation et de décisions prises dans l’intérêt du chien.

Un élevage éthique de Barzoïs repose sur des principes clairs : chiens vivant avec l’éleveur, alimentation adaptée à chaque étape de leur vie, maternité pensée pour le bien-être et non pour la facilité, et présence humaine permanente. Chez moi, l’élevage est un engagement, pas une production.

En plus des tests génétiques de base mentionnés ci-haut, un mariage comporte aussi un taux de consanguinité (en %) et ce taux doit être le plus bas possible. Le lien vers le pedigree d’une portée planifiée sur le Borzoï Breed Archive est un moyen de calculer rapidement le taux de consanguinité de la portée puisque le site le calcule pour nous.

Tous les éleveurs professionnels et éthiques utilisent le site https://borzoi.breedarchive.com/home/index afin de planifier les mariages en calculant, entre autre, le taux de consanguinité. L’éleveur devrait être en mesure de vous fournir le lien vers le pedigree 5 générations minimum de sa future portée. L’éleveur qui ne fournit pas ce lien, c’est un gros flag rouge. Pas de lien vers le Borzoï Breed Archive signifie un manque de transparence de la part d’un éleveux ou BYB. Si tu as déjà un Barzoï, tu peux aussi rechercher le nom enregistré du père et de la mère pour obtenir leur fiche et leur pedigree. Le pedigre n’y est pas? Désolée, mais c’est un gros flag rouge

Élever des Barzoïs : transmettre une vision de la race

Élever des Barzoïs, ce n’est pas seulement produire des chiots conformes au standard. C’est transmettre une compréhension du lévrier, une relation respectueuse homme–chien et une vision durable de la race.

Chaque portée est pensée comme une contribution à l’avenir du Barzoï, dans le respect de son histoire, de sa fonction et de son équilibre.

Sélection des reproducteurs : préserver la qualité et l’âme du Barzoï

La sélection des reproducteurs est l’un des piliers d’un élevage de Barzoïs sérieux. Un beau chien ou un chien champion ne suffit pas : il faut prendre en compte la morphologie fonctionnelle, le mental, la santé et l’équilibre global du chien.

Un bon reproducteur doit respecter l’histoire et la fonction de la race, tout en étant capable de s’intégrer dans une vie de chien de compagnie moderne. Chaque mariage est réfléchi avec un objectif clair : préserver le type, le caractère et la solidité du Barzoï.

Sélectionner, c’est parfois renoncer. Mais c’est toujours agir pour l’avenir de la race.

Socialisation du chiot Barzoï : une responsabilité de l’éleveur

La socialisation d’un chiot Barzoï commence dès ses premières semaines de vie, chez l’éleveur.

La socialisation ne se limite pas à rencontrer du monde. Elle comprend l’exposition progressive à différents environnements, bruits, humains, chiens de tailles variées et autres animaux comme les chats. Les manipulations sont faites avec respect, afin de construire un chiot confiant et stable. Cette étape est essentielle pour faciliter l’adaptation du chiot dans sa future famille.

Les premières semaines de vie d’un chiot Barzoï sont déterminantes. C’est durant cette période que se construisent la sécurité émotionnelle, la confiance envers l’humain et la capacité d’adaptation. La période optimale d’imprégnation à sa nouvelle famille humaine se situe entre l’âge de 10 et 15 semaines. Idéalement, le chiot devrait déjà être dans sa nouvelle famille à cet âge. Un chiot élevé dans un environnement familial, riche et cohérent part avec des bases solides pour toute sa vie. Ce travail, souvent invisible, fait pourtant toute la différence à long terme.

Le rôle de l’éleveur après l’adoption

Un éleveur responsable ne disparaît pas une fois le chiot parti. Je reste disponible pour accompagner les adoptants, répondre aux questions et assurer un suivi… tout au long de la vie du chiot. Adopter un chiot Barzoï, c’est entrer dans une relation de confiance à long terme. Mon rôle est de t’aider à offrir la meilleure vie possible à ton chien.

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